セイロン沖海戦 - jzenzenの日記

1942年４月５日から９日のセイロン沖海戦

連合国側では

「インド洋空襲　Indian Ocean raid」

と呼ばれている、セイロン島の港コロンボと軍港トリンコマリーへの2回にわたる空襲から起きた海戦。

インド洋作戦の一環で
ドイツのクルト・フリッケ海軍軍令部長と日本の野村直邦海軍中将による連合国の補給ルートを協力して断とうという作戦だった。

インド洋作戦はドイツ側から依頼された日独伊三国同盟を活かした、非常に有効的かつ合理的な作戦だった。

ちなみに独ソ戦の挟撃（北進政策）もドイツから依頼されたが、日本は天の邪鬼に南進した。

問題は北進か南進ではなく、日本の少ない国力で単独で太平洋に向かったことだな。
少ない国力なら、協力体制でなければならない。

イギリスは疲弊し、アメリカには真珠湾奇襲攻撃はやってしまったが、スエズ運河を抑えるまですれば、その強みで早期講和が可能だったかも、と思われる。
日本の少ない国力なら、世界大戦なんか、早期講和で早くリタイアせねばならない。

しかし、軍令部こと海軍は

“海の男のロマン“

で、太平洋に向かうつもりの輩が、山本五十六はもちろん、淵田美津雄もインド洋作戦の間、真珠湾“再“攻撃したくてウズウズしていたらしいから、やっぱり最初からアカンかったな(泣)。

1942年４月５日、インド洋作戦で淵田美津雄中佐率いるコロンボ攻撃隊がセイロン島にあるコロンボ港を空襲した。

セイロン島には先の1941年12月10日のマレー沖海戦で敗れ、1942年２月15日にはイギリス植民地最大の拠点シンガポールを日本の第25軍に陥落されたイギリス東洋艦隊が退避し停泊していた。
この時、東洋艦隊はマレー沖海戦で戦艦プリンス・オブ・ウェールズを撃沈され本国イギリスから増援を受け、戦艦5隻と空母3隻らを停泊していた。

空母インドミタブル
戦艦リヴェンジ
戦艦ロイヤル・サブリン
に加えイギリス本国から

空母フォーミダブル
軽空母ハーミズ
戦艦ラミリーズ
戦艦レゾリューション
戦艦ウォースパイト

重巡洋艦コンウォール
重巡洋艦ドーセットシャー
軽巡洋艦エメラルド
軽巡洋艦エンタープライズ
 軽巡洋艦ダネー
軽巡洋艦ドラゴン
軽巡洋艦ホバート（オーストラリア海軍）

を増援していた。

東洋艦隊の司令長官はプリンス・オブ・ウェールズと運命を共にしたトーマス・フィリップス中将に変わりジェームズ・サマヴィル中将が就任し、1942年3月24日にセイロン島のコロンボに到着。
戦艦ウォースパイトに将旗を掲げた。

サマヴィル中将は日本軍がセイロン島へ侵攻しようとした場合、もはや、対策不可能、という絶望的な見通しを下し、仕方なく、セイロン島を捨て南方のモルジブのアッドゥ環礁へ退避することにした。

イギリスは前年までのバトル・オブ・ブリテンで航空機が不足していた。
急降下爆撃機を持っておらず旧式の複葉で固定脚のフェアリーソードフィッシュ雷撃機にホーカーハリケーン、フェアリーフルマー、スーパーマリンスピットファイア５型の戦闘機があったが、数が足りなかった。

大英帝国は破綻寸前。

複葉機って、第一次世界大戦のだな。旧式。
しかし、ソードフィッシュは、あのナチスの誇る超弩級戦艦ビスマルクを撃沈した。

だが、ツェルベルス作戦の時はソードフィッシュは６機出撃したがドイツの戦艦シャルンホルスト、戦艦グナイゼナウ、重巡洋艦プリンツ・オイゲンの三艦に見事にドーバー海峡を通過されてしまい、挙げ句にはドイツの戦闘機に全機、撃墜される様だった。

やはり複葉機ではアカン。

逆に、この時の日本は世界最優秀の戦闘機ゼロ戦に練度最優秀のパイロットという見事な航空部隊だった。